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    翌日，兰嘉公主离开了鄞郡，在公主离开后不久，遣人往夏宅递了一封信，一个包袱。那仆役叩门时，正好是夏云鹤去开，她认出来人是跟着兰嘉公主的暗卫，这人垂首将包袱与信推过门槛，转身便消失在巷口拐角。

    夏云鹤拆了包袱来看，见是二十个金饼，她瞳孔微缩，指尖已下意识挑开火漆，将信纸抖了出来，只见其中写道，“夏卿敬启，余自出上都，见民生疾苦，露宿于野，方觉光阴虚度，而后自愧蹉跎，京中太子与定王剑拔弩张，万柳两家亦如油泼烈火。吾身为万家血脉，纵恨族中纨绔膏粱，赌窟醉乡里泡烂了脊梁，亦难逃这血脉枷锁……若使万氏察吾与夏卿交游，汝必受累，党争为祸，远离漩涡，才是明智之举。”

    墨迹在此处晕开，似公主长长一声叹息。夏云鹤忽然想起昨日，她问兰嘉公主，“殿下当真看不见？”，公主撩起帽帘笑着看她，漫不经心反问了一句，“什么？”

    公主明明什么都知道，明明什么都清楚，却要这样小心。

    “金饼二十，非赏非赐，亦毋庸夏卿偿还。汝远离京中，经营边郡，亲历生民之苦，见其贫贱者，不可胜数……吾常思天下无饥馑，何以流民遍野，鄞郡所见，方知民失其田，则无立锥之地……愿望此物，可解鄞郡农人一时之急，亦护夜不收耳目不盲。”

    信纸末端曳了一行小字，有些扎眼，有些胆怯，“吾怅恨身非男儿，不能似卿等立一番功业，暖天下黎庶，只叹，闺阁误我一生……每念于此，心中泣血……今日所述，阅毕即焚。”

    夏云鹤握着信笺，见泪痕湮染了纸页末尾，她轻轻叹了一口气，指尖微微颤抖，在火盆前，看火舌一寸寸蚕食信纸，“闺阁误我”四字在焰心蜷缩成灰。

    过堂风忽地起了，卷动了盆中残烬，恍若一场黑雪压上她的白衣肩头。

    ……

    檐下铁马铮铮叮叮，是风在吹。

    鄞郡从来如此，风不停歇的，夏云鹤歇在院中藤椅上，她望着天上白云，慢吞吞饮着茶，心也随之悠悠飘荡，如今有了二十个金饼，夜不收可以筹建起来，先前答应给郭坨村、鞭杆庄一个说法，她不能食言，可是，地该归谁，来年河流继续改道，又该如何？

    自古三十年河东，三十年河西，河流若无约束，自然乱走，两村种田以河流划分，河流将这村的地圈到那一村，再一年，将那村的地圈到这一村，已是常态，若要治河，又去哪里找精通水利的人呢？

    她又饮下三杯茶，拾步往郭坨村走去。

    到了村子，夏云鹤将来意简略说明，翦里长听罢，托人去鞭杆庄请来纪楚、裴平做证人，众人听了夏云鹤治水改道的话，只觉好似天方夜谭，东一嘴西一嘴提议先问问王县令，若有人县衙牵头管这事，或许能成。

    夏云鹤觉得各人说的都有理，遂起身往落霞县衙去了。彼时王延玉正在县衙，见夏云鹤来访，他心中不免咯噔一下，面上却笑脸相迎，打着揖，问道，“逸之今日怎有空来此？”

    寒暄过后，夏云鹤才问道，“两村因河流易道争地，若治理好宾水，四周村庄也不再遭受水患……”

    王延玉笑而不语，一双眼睛透着精明，邀夏云鹤去花厅坐下，唤人沏了茶，才扯道，“你想治水？这可不是小事，你我哪住得了主，合该让太守来做决断。你之前做的那些事，没知会他一声，可将他老人家气得够呛。”

    听到王延玉话里有话，夏云鹤忖度半刻，说道，“子昭兄，我之前拜访过太守，可他病体缠身，我并未见到，后面事态紧急，已来不及提前知会，听闻近几日太守精神大好，正想着去看望一二，还望子昭兄多多帮衬。”

    王延玉笑着道：“你我同窗，说什么帮衬不帮衬的话，你替我寻回药匣，我感谢你还来不及呢。我且帮你打探打探消息，放心，为兄不会骗你。”

    夏云鹤垂眸不语。

    王延玉又道：“你怎么还这般孩子气，先回去等消息。”
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